Origen y Evolución Sólo se puede especular sobre los verdaderos orígenes de los perros ovejeros, aunque la historia nos habla de la llegada de estos animales a las islas británicas a través de las tribus celtas que cruzaban Europa entre los siglos V y IA.C. Varias se establecieron en la zona irlandesa con su ganado y sus perros. Del idioma de estas tribus, llamado gaélico, deriva la palabra collie, que significaba útil. Con el tiempo algunas comunidades se fueron trasladando hacia las islas occidentales de Escocia. Allí, en las tierras altas, aparecieron los Highlands Collie, éstos a su vez dieron origen a los Collie de la frontera (border, en inglés) entre Escocia e Inglaterra. En tiempos lejanos la selección del color se hacía en función del trabajo a desarrollar, de modo que los perros destinados a defender el ganado de los animales salvajes eran de color blanco y se criaban desde pequeños con él para que no le tuviera miedo. Los perros que conducían los rebaños eran generalmente blancos y negros o café y blancos, mientras que los azulados eran seleccionados para trabajos en entornos naturales rodeados de peñascos o montañas, donde su manto les servía de camuflaje. Durante décadas apenas se les prestó mayor atención que la derivada de su utilidad, sin embargo, desde que en 1873 se popularizasen las pruebas de perros de ovejas, estos animales fueron conocidos por el gran público. Descripción del Border Collie La apariencia general del Border Collie es la de un perro de tamaño mediano, siempre alerta, bien proporcionado y con el coraje y la agilidad adecuados para soportar largos períodos de trabajo, sobre todo como perro de pastoreo. El doble manto puede ser áspero o suave y se admite una gran variedad de colores. Tienen un movimiento silencioso y una estructura que está muy lejos de la exageración en el manto. La cabeza posee el cráneo en forma de caja; ancho entre las orejas y afinado ligeramente hacia los ojos; el hocico es moderadamente corto y fuerte; los pómulos no están redondeados; la trufa es negra, excepto en los perros de color marrón, que es de ese mismo color o chocolate; los ojos tienen forma ovalada, tamaño mediano y su color es el marrón excepto en los azulados, donde uno de los ojos o parte de ellos puede ser azul; las orejas están bien separadas y son de tamaño y textura medios; se aceptan llevadas derechas o totalmente caídas. El cuerpo tiene apariencia atlética, es ligeramente más largo que la altura a los hombros; ésta es para los machos de 46,5 a 56 centímetros y para las hembras, de 46 a 53 centímetros. La cola es moderadamente larga, bien poblada, con un mechón de pelo blanco al final de la misma; la suelen llevar baja, salvo en momentos de excitación, que la llevan levantada, pero nunca encima de la espalda. Las extremidades anteriores son paralelas si se ven de frente; con los huesos de apariencia fuerte, pero no pesados. Los miembros posteriores son más largos que los anteriores. En manto es doble: uno exterior, con el pelo más largo, y otro debajo de éste, en el que el pelo es más corto, lo que le da una gran resistencia a las condiciones climáticas. En la cara, en las orejas y en las patas delanteras el pelo debe ser corto. Se admite una gran variedad de colores. Los blancos y negros son los más comunes, seguidos por los tricolores (negro, blanco y tostado) y los marrones. Otros colores son el blanco y azulado (admite todos los tonos de gris) o el rojizo, en los que el cuerpo tiene manchas negras. Las marcas de color tostado se admiten en la cara y en las patas. Las manchas blancas deben ser un collar blanco o parcialmente blanco alrededor del cuello, un mechón en la parte final de la cola, en el pecho y en la parte frontal de la cara. Pueden aparecer los perros de color blanco totalmente, pero no se admiten porque las ovejas no los respetan tanto, ya que los confunden con otras ovejas. Carácter El Border Collie es un perro con una inteligencia extrema y muy f ácil de adiestrar para cualquier tipo de trabajo. Un buen perro de raza instintivamente correrá en círculo alrededor del ganado sin que se le entrene para ello. Es un animal tenaz; perro de pastoreo muy resistente y con gran capacidad de adaptación.